Существует распространенное мнение, что все гранаты красные, так как чаще всего на ювелирном рынке представлены разновидности красного цвета, такие как пироп, родолит и альмандин. Но гранат также может быть оранжевый, жёлтый, зелёный или практически любого цвета, кроме синего.

Гранаты различаются по химическому составу, показателю преломления и твёрдости, и относятся к различным минералогическим классификациям. Кристаллы всех разновидностей граната имеют небольшие размеры – обычно не больше 25 мм.

Наиболее часто на ювелирном рынке встречаются следующее разновидности группы граната: альмандин, пироп, родолит, спессартин, гроссуляр (цаворит) и демантоид. Так же к группе граната относятся уваровит и гессонит, которые не используются в ювелирном искусстве из-за специфических особенностей.

Гранат—пироп красная разновидность граната, известен благодаря своим месторождениям в Чехии (территория горных районов Богемии). Месторождения, чешского пиропа уже давно исчерпаны и на ювелирном рынке они очень большая редкость – как правило за чешские пиропы выдают обычные альмандины.

Физические и оптические свойства:

• цвет – красный, тёмно-красный;
• твёрдость – 7 – 7,5;
• плотность – 3,65 – 3,80 г/см³;
• прозрачность – прозрачный, полупрозрачный;
• показатель преломления – 1,730 – 1,760;
• дисперсия – средняя – 0,022.

Пироп–альмандин (Альмандин) – разновидность пиропа красного и коричнево-красного цвета.

Физические и оптические свойства:

• цвет – красный с коричневым оттенком;
• твёрдость – 7,5;
• плотность – 3,95 – 4,20 г/см³;
• прозрачность – прозрачный, полупрозрачный;
• показатель преломления – 1,78 – 1,81;
• дисперсия – средняя – 0,024.

Основные месторождения альмандина находятся в Мозамбике и на Мадагаскаре, так же крупные месторождения известны в Бирме, Индии, Бразилии, Австралии, России (Якутия), Украине, Афганистане, CШA, Лесото, Танзании и на Шри-Ланке (Цейлон). Пиропы (альмандины) являются естественным природными спутникам алмаза, но алмазы не являются спутниками пиропа, то есть в месторождениях пиропа не обязательно будут присутствовать алмазы.

При визуальной диагностики на альмандин похожи красно-коричневые разновидности шпинели и турмалина, но они стоят гораздо дороже и их не используют как имитацию альмандина. Альмандины чаще всего имитируют, похожими по цвету, стёклами и другими синтетическими камнями (фианиты), но они легко диагностируются визуальным и инструментальным методами. Стеклянные имитации из-за того, что их отливают, а не гранят, имеют очень замыленные грани. А у фианитов гораздо выше, показатель дисперсии, в связи с чем его «радужная игра» гораздо интенсивнее чем у пиропа. Главное, что может насторожить при покупке пиропа – вставки больших размеров по низкой цене.

Пироп–родолит (Родолит) – розовая, пурпурно-красная разновидность пиропа.

Физические и оптические свойства:

• цвет – розовый, пурпурно-красный;
• твёрдость – 7 – 7,5;
• плотность – 3,74 – 3,94 г/см³;
• прозрачность – прозрачный, полупрозрачный;
• показатель преломления – 1,75 – 1,77;
• дисперсия – средняя – 0,024.

Месторождения родолита находятся в Танзании, Индии, Бразилии, Замбии, США (шт. Северная Каролина), на Шри-Ланке (Цейлон).

Родолит отличается от альмандина и пиропа красивым пурпурно-красным цветом, высоким уровнем прозрачности, и интенсивным блеском.

Спессартин – мандариново-оранжевая разновидность граната, которая впервые появился на ювелирном рынке в 1992 году.

Физические и оптические свойства:

• цвет – оранжевый (мандариновый), коричнево-жёлтый и жёлтый;
• твёрдость – 7 – 7,5;
• плотность – 4,12 – 4,20 г/см³;
• прозрачность – прозрачный, полупрозрачный;
• показатель преломления – 1,795 – 1,815;
• дисперсия – средняя – 0,024.

Месторождение мандариново-оранжевого спессартина находится в Северо-Западной Намибии. Также незначительные месторождения спессартинов находятся в Германии, Бирме, Нигерии, на Мадагаскаре, Танзании, Кении, Мозамбике, Канаде и на Шри Ланка (Цейлон).

Спессартин ювелирного качества является очень редкой формой граната. Спессартин отличается высоким коэффициентом преломления, благодаря чему он обладает выразительной игрой света.

На сегодняшний день, коммерческой добычи спессартина в мире не существует, а носит случайный характер. Как правило необработанные кристаллы имеют кубическую форму размером от 2 до 25 мм, поэтому вставки весом более двух карат являются исключительной редкостью, даже на фоне общей редкости спессартина.

При визуальной диагностике с помощью десятикратной лупы в оранжево-мандариновых намибийских спессартинах можно наблюдать вуалеобразные включения во всём объёме камня – это характерная особенность всех спессартинов. По цвету на набийские оранжево-мандариновые спессартины не похож ни один другой природный камень. В качестве имитации используют синтетические камни и стёкла.

Гроссуляр – зелёная, зеленовато-жёлтая и медно-бурая разновидность граната, получившая свое название от латинского «grossularia» – крыжовник, так как по цвету похож на плоды крыжовника. К ювелирной разновидности гроссуляра относят также цаворит (ярко-зелёный ванадиевый гранат) и гранат-Мали.

Физические и оптические свойства:

• цвет – зелёный, зеленовато-жёлтый и медно-бурая;
• твёрдость – 7 – 7,5;
• плотность – 3,60 – 3,68 г/см³;
• прозрачность – прозрачный, полупрозрачный;
• показатель преломления – 1,738-1,745;
• дисперсия – средняя – 0,027.

Месторождения гроссуляра находятся в Канаде, США, Новой Зеландии, Пакистане, а также в странах Западной и Южной Африки. Месторождения цаворита расположены в Танзании, Кении и на Мадагаскаре.

Гранат-Мали – получивший свое название по месту добычи в республике Мали. Из всех цветов, свойственных гроссулярам, гранаты-Мали выделяются тем, что бывают только желтовато-зелёными или коричневато-зелёными.

Цаворит отличается ярким зелёным цветом, напоминающим изумруд, и считается одним из самых дорогих представителей группы граната. Цавориты никогда не бывают больших размеров, поэтому даже насыщенные тёмные камни не теряют прозрачность и имеют сильный блеск. И наоборот, существуют бледные цавориты, которые не теряют привлекательность даже на уровне тона 30%.

Цавориты обычно имеют мало включений и не подвергаются облагораживанию (не пропитываются маслом или полимерами). Из-за того, что объемы производства цаворита ограничены, он по-прежнему относительно неизвестен в качестве «ювелирного» камня. Однако, учитывая красоту и свойства цаворита, можно ожидать, что в будущем его спрос будет быстро расти. «Ювелирные» камни с такими исключительными свойствами встречаются не так часто.

При оценке стоимости цаворита редкость и красота настолько важны, что чистота его никогда не является определяющим фактором, намного важнее цвет вставки. А поскольку большинство необработанных кристаллов маленького размера, вставки более трёх карат являются огромной редкостью, поэтому ещё одним решающим фактором при оценке стоимости цаворита является – размер.

Демантоид – разновидность зелёного граната, обладающая сильным блеском и интенсивной «алмазной» игрой. По сравнению с цаворитом цвет демантоида имеет отчётливый желтоватый оттенок.

Физические и оптические свойства:

• цвет – изумрудно-зелёный, золотисто-зелёного;
• твёрдость – 6,5 – 7;
• плотность – 3,83 – 3,85 г/см³;
• прозрачность – прозрачный, полупрозрачный;
• показатель преломления – 1,888 – 1,889;
• дисперсия – сильная–0,057;

Из всех традиционных «ювелирных» камней, только демантоид имеет более сильную дисперсию, чем алмаз.

Впервые демантоид был найден на Урале в 1860-х гг., но добыча была приостановлена в 1917 г. в результате революции и постепенно возобновилась в конце 1980-х гг. Кроме России незначительные месторождения демантоида находятся в Намибии, Иране, Пакистане, Италии и в странах юго-западной Африки.

При визуальной диагностике уральских демантоидов можно наблюдать эффект «конский хвост» – включения биссолита (тонковолокнистая разновидность актинолита). Одновременно этот эффект является подтверждением уральского происхождения демантоида. Также демантоид практически никогда не бывает чистым, имея внутренние включения, видимые невооружённым глазом. Поэтому к демантоиду по «чистоте» предъявляются наименее жёсткие требования по сравнению с другими «ювелирными» камнями. Намибийские демантоиды отличаются наилучшей чистотой, но многие геммологи не считают их демантоидами, а относят к цаворитам.

Как правило, гранаты не принято облагораживать, но в России в последнее время почти все уральские демантоиды подвергаются термической обработке. Это приводит к значительному повышению чистоты и прозрачности вставок, но и к разрушению эффекта «конский хвост». В свою очередь это приводит к снижению ценности и, соответственно, к снижению стоимости на международном ювелирном рынке.

На ряду с цаворитом демантоид является наиболее ценным представителем группы граната. Чистые интенсивно-зелёные огранённые демантоиды свыше 1 карата – явление довольно редкое.

Некоторые из более старых демантоидов, добытых ещё в Российской Империи, вновь выходят на ювелирный рынок через аукционы и их цены достигают более 10 000$ за карат.

Гранат с «александритовым» эффектом –один из самых редких видов гранатов, обладающий эффектом смены цвета «реверсом».

Физические и оптические свойства:

• цвет – зелёный, зелёно-голубой, красный, пурпурный;
• твёрдость – 7 – 7,5;
• плотность – 3,83 – 3,85 г/см³;
• прозрачность – прозрачный, просвечивающего;
• показатель преломления – 1,78 – 1,81;
• дисперсия – высокая–0,024.

Незначительные месторождения граната с «александритовым» эффектом находятся в Танзании, Кении, на Мадагаскаре и на Шри-Ланке (Цейлон). Добыча гранатов с «александритовым» эффектом имеет случайный характер, иногда они пропадают с ювелирного рынка на несколько лет. Иногда такие гранаты, найденные в Танзании, Кении и на Шри-Ланке (Цейлон), имеют слабый эффект «реверса», и почти все такие кристаллы имеют дефекты. Поэтому стоимость гранатов с «александритовым» эффектом ювелирного качества является договорной. Вставки низкого качества представляют интерес только как коллекционные камни, а их стоимость начинается от 50$ за карат.